Gibson a pour toujours inscrit son nom au panthéon de la guitare, du jazz au rock, en passant par le blues et le métal. Créée en 1894 par Orville H. Gibson à Kalamazoo dans le Michigan, USA, la compagnie a révolutionné le monde de la guitare par des innovations techniques et esthétiques telles que les humbuckers ou les formes Flying V, Explorer et Firebird. Avec des ambassadeurs allant de Charlie Christian à Slash, en passant par Tommi Iommi et, bien évidemment, Lester Polfus, Gibson traverse les âges et les styles musicaux, et s'impose comme une marque incontournable de la guitare électrique et acoustique.

Tom Murphy et son équipe créent chaque guitare Murphy Lab dans les ateliers Gibson Custom Shop de Nashville, dans le Tennessee à l'aide des outils et des technologies les plus sophistiqués. Chaque instrument est fabriqué à la main et fini avec des techniques qui produisent les impressions de vieillissement les plus authentiques, et comporte ainsi le caractère, le son et les sensations qui ont élevé les modèles originaux au rang d’icône.

Gibson maîtrise son sujet, et le Murphy Lab s’est illustré. Vous connaissez, cette sensation de pouvoir envoyer, mais sur une guitare qui répond quand même de manière subtile aux nuances de votre jeu ? Si vous voulez faire l’expérience d’une ES-335 totalement indifférenciable d’une vintage, à part le fait qu’elle est en réalité toute neuve, celle-ci est parfaite.

Les coffres des Gibson Custom Shop de type vintage ne paient pas de mine. Forcément, puisque c’était le style à l’époque. Mais quand nous avons ouvert celui qui renfermait cette guitare, nous avons été bluffés. Il s’agit d’une ES-335 1961, avec une finition Cherry Murphy Lab Heavy Aged qui donne l’impression d’une guitare qui aurait beaucoup voyagé dans les soutes des avions, et qu’on aurait utilisée sur scène durant toute une carrière riche en événements.

Il s’agit d’une ES-335 1961 comportant toues les éléments qui ont porté ce modèle sous les projecteurs : corps semi hollow en 3 plis d’érable et de peuplier laminés, un manche en acajou, une touche en palissandre, et une paire de Custombucker Alnico 3. Le profil Authentic '61 Skinny C-Shape du manche est en réalité une sorte de slim taper, qui était le profil des manches Gibson de l’époque, mais il a été ajusté pour correspondre à ceux que le Murphy Lab a scanné pour déterminer les dimensions exactes. Il est très confortable à jouer, car ce profil réduit la fatigue de la main gauche lorsqu’on tient des accords longtemps ou qu’on le dévale en legato.

Nous l’avons bien sûr branchée, et notre impression immédiate a été que sur cette guitare, les Custombucker Alnico 3, qui sont évidemment des répliques de PAF, produisent un son légèrement plus équilibré sur les trois positions que sur les ES-335 que nous testons en général. Le corps favorise l’explosion des harmoniques, et les micros retranscrivent cet effet à la perfection. Normalement, le micro manche est plutôt sombre, tandis que le micro chevalet paraît plus criard. Ce n’est pas le cas ici, et le micro manche, bien qu’il délivre un son rond et chaud, reste assez brillant. Par contraste, car c’est tout ce qui change en fait, le micro chevalet donne l’impression d’être moins agressif, surtout dans les hauts-médiums, ce qui permet d’obtenir une vaste palette sonore, qu’on pourra faire basculer d’un côté ou de l’autre de manière très fluide par un réglage rapide.

2 ans de garantie de notre atelier.